Oscar Wilde eşcinselliğin İngiliz mahkemelerinde suç olduğu dönemde “erkek erkeğe ahlaka uygun olmayan davranışlarda bulunduğu” gerekçesiyle hapisle cezalandırılmıştı. İki yılını geçirdiği Reading Gaol hapishanesi en ünlü mahkumuna şimdilerde bir sanat organizasyonuyla adeta iade-i itibar yapıyor.
Artangel adlı sanat kuruluşu görsel sanatçıları yazarları, performans sanatçılarını Oscar Wilde’ı anmaya Reading Gaol’a (yeni adıyla HM Prison Reading) çağırdı. Çağrıya cevap veren eserler de “Inside: Artists and Writers in Reading Prison” adlı etkinlik kapsamında ziyaretçilere açıldı.
Reading Gaol hapishanesi aynı zamanda Oscar Wilde’ın 55 bin kelimelik mektubu De Profundis’i de yazdığı yer. Yazarın sevgilisi, arkadaşı, hapse düşmesine ve iflas etmesine neden olan Lord Alfred Douglas ya da onun deyimiyle Bosie için kaleme aldığı mektup o zaman alıcısına ulaşamasa da kitap olarak basıldığı 1905’te geniş bir okur kitlesiyle buluşmuştu.
Artık hapishane değil
2013’e kadar halen bir hapishane olarak kullanılan Reading Gaol artık kamusal bir alan olarak hizmet veriyor. Wilde’a saygı kapsamında düzenlenen etkinlikte Steve McQueen, Jean-Michel Pancin, Wolfgang Tillmans’ın enstalasyonları ile Vija Celmins, Rita Donagh, Peter Dreher, Félix González-Torres, Richard Hamilton ve Roni Horn gibi birçok sanatçının çalışmaları yer alıyor.
Inside: Artists and Writers in Reading Prison 4 Aralık 2016’ya kadar devam edecek.