18 Ekim 2017’de İstanbul Atatürk Havalimanı’nda gözaltına alınan iş insanı Osman Kavala çıkarıldığı mahkemede tutuklanmıştı ve o günden beridir hapiste. Çıkarılması için hakkında kampanyalar başlatılan Kavala, 6 Kasım 2019 Çarşamba günü saat 18:00’de Cezayir Bahçe’de Avrupa Arkeologlar Birliği Ödül Komitesi Başkanı Dr. Franco Nicolis’in katılımıyla geçtiğimiz ay aldığı 2019 Avrupa Arkeoloji Mirası Ödülü’nün ve alana verdiği katkıların kutlandığı bir resepsiyonla bir kez daha hatırlandı.
Avrupa Arkeologlar Birliği, 4 Eylül tarihli basın bildirisinde 2019 Avrupa Arkeoloji Mirası Ödülü‘nü bireysel kategoride filantropist Osman Kavala’ya verdiğini duyurdu. Kavala, Türkiye’de risk altında olan kültürel mirasın korunması için verdiği gayret ve emeğin tanınması amacıyla ödüle layık görüldü. Kavala’nın herhangi bir suçtan hüküm almamasına rağmen hapiste tutulduğuna dikkat çeken bildiride ödül gerekçesi şu açıklamalarla yer alıyordu:
“Osman Kavala için kültürel mirasın en kıymetli özelliği kültürel çeşitliliğin sosyal ve ekonomik
refah için önemini vurgulayabilme niteliğidir. Bu sebeple, Osman Kavala başta Ermeniler olmak
üzere azınlık kültürlerinin tarihine vurgu yapan kültürel miras projelerine önem vermiştir.
“Türkiye ve Ermenistan arasında diplomatik ilişkilerin yokluğunda iki ülke arasındaki siyasi
hassasiyetlere rağmen, Osman Kavala’nın yürüttüğü miras diplomasisi sayesinde Türk ve Ermeni
uzmanlar ve bilim insanları, Ermeni kültürel mirasına ait Orta Çağ dönemi yapılarının korunması
için ortak çalışma yürütmüşlerdir. Bu ortak çalışma, Ani’nin 2016 yılında UNESCO Dünya Mirası
listesine girmesinde önemli bir vesile olmuştur.
“Kavala’nın destek verdiği dernek ve vakıflar Türkiye’nin zengin kültürel mirasının korunmasını
desteklemiş ve yerel toplulukları da içeren çalışmalar yapmışlardır. Bu çalışmalar, ekonomik ve
turistik açıdan gelişmiş bölgelerden uzak kalan bölgelerde ekonomik kalkınma için fırsatlar
sağlamış ve yerel nüfusun kültürel miras ve köklerine karşı farkındalık ve özgüven geliştirmesine
vesile olmuştur.
“Ermeni kültürel mirası konusunda yaptığı çalışmalara ek olarak, Osman Kavala, Türkiye’de
yüzyıllar boyunca varlıklarıyla iz bırakmış Rumlar, Suriyeliler, Kürtler, Yahudiler ve Gürcüler gibi
farklı grupların kültürel miraslarını da destekleyen çalışmalar gerçekleştirmiştir.
Osman Kavala’nın çalışmalarının bir başka güzel örneği ise Türkiye’de şu anda mülteci olan
Suriyeli çocuklar için Türkiye ve Suriye’deki kültürel mirası ön plana çıkaran çift dilli eğitim
materyallerinin üretimidir. Bu materyaller sayesinde çocuklar geldikleri bölgeden ve kültürel
miraslarından gurur duymaktadırlar.
“Osman Kavala toplumun zor koşullarda ve bazen azınlık olarak yaşayan bireylerinin
karşılanmayan ihtiyaçlarına eğilerek kültürel mirasın sivil toplum ve demokrasiyi desteklediği
inancıyla çalışmalarını sürdürmektedir ve kültürel çeşitliliği işbirlikleri üzerinden destekleyen
projelere öncelik vermektedir. Bu konudaki vizyon ve tutkusunu ödüllendirmek amacıyla Osman
Kavala’ya Avrupa Arkeologları Derneği tarafından 2019 yılı Avrupa Arkeoloji Mirası Ödülü
verilmiştir.
Kültür ve sanata yaptığı katkılarla bilinen Anadolu Kültür Yönetim Kurulu Başkanı Osman Kavala, anayasal düzeni ortadan kaldırmaya teşebbüs etme, Türkiye Cumhuriyeti devletini ortadan kaldırmaya veya görevini yapmasını engellemeye teşebbüs etme suçlaması ile tutuklanmıştı. Tutuklama kararında Osman Kavala’nın Gezi Olaylarının yöneticisi ve organizatörü olduğu, 15 Temmuz 2016 darbe girişimine katıldığı belirtiliyordu.