Sene 1940. Vogue’un savaş muhabiri Lee Miller, 40’ların tehdit altındaki Londra’sında heykelsi bir otoportrede poz veriyor…
Amerikalı fotoğrafçı Lee Miller 1939’da sevgilisi Roland Penrose ile birlikte Londra’ya gelir. Savaşın patlak vermesiyle nasıl yeni bir iş bulduğunu memleketindeki arkadaşına şu cümlelerle yazar: “Condé Nast (İngiliz Vogue dergisinin yayıncısı) beni bulduğunda Hampstead’e zar zor yerleşmiştim ve kendimi onların stüdyosunu yönetirken buldum. Çok az seçenekleri vardı, zavallı şeyler, tüm fotoğrafçıları savaşa çağrılmıştı, Amerikalılar sadece eve dönmek istiyordu. Ben hallettim.” Mektup gerçeği pek yansıtmıyordu. Aslında Miller, gönüllü olarak Vogue’un ofislerine adım atmıştı ve başlangıçta reddedilmesine rağmen, gitmeyi reddetmişti. Kanıtlamak istedikleri vardı.
Başlangıçta dergi, savaş zamanındaki rolünü her zamanki gibi işine devam etmek olarak görür ve “Politikamız medeniyet standartlarını korumaktır. Kadının yerinin Vogue’un durduğu yer olduğuna inanıyoruz. Ve kadının ilk görevi, barış sanatlarını uygulayarak korumaktır, böylece mutlu zamanlarda işlevsiz hale gelmezler… ” der. Ancak Miller’ın katkısıyla, savaş haberleri derginin sayfalarına sızmaya başladı. Modanın yanı sıra, savaşa katkıda bulunan kadınlardan oluşan bir dizi fotoğraf çekmeye başladı; 1944’te Vogue’u ilk savaş muhabirliğini yapmaya ikna etti ve Fransa’nın kurtuluşunu ve Dachau’nun açılışını fotoğrafladı.
Miller’in Vogue fotoğrafçılığına dair yeni bir kitabın ve serginin parçası bu otoportre işte 1940 yılında, baskının başlangıcındaki derginin stüdyolarında çekilir. Sfenksler arasında yer alan Miller’in profili, özel bir meydan okuma ruhunu yansıtır. Takip eden aylarda, Vogue’un ofisleri bombalandıktan sonra, fotoğrafları harap binalar ve kırık heykellerle yan yana koyar. Miller, ertesi yıl ailesine, gecelerini “cehennemde geçen üç ay” diye tarif edecektir. Ancak işin bir gurur meselesi haline geldiğini söylerek de devam ettiğini anlatır.
“Lee Miller: Fashion in Wartime Britain“, Lee Miller Archives tarafından yayınlandı. Fotoğrafın yer alacağı aynı adlı sergi ise East Sussex’teki Farleys House & Gallery‘de 20 Mayıs-8 Ağustos tarihleri arasında ziyarete açılacak.