Vincent van Gogh’un ailesine ait daha önce hiç yayımlanmamış mektuplar, küçük kız kardeşi Wil’in, akıl sağlığı tedavisi masraflarını karşılayabilmek için, ölümünden sonra ressamın 17 eserini sattığını ortaya çıkardı.
Vincent van Gogh, hayattayken sık sık akıl sağlığıyla ilgili sorunlar yaşadı. Hatta akıl hastanesinde kaldıktan kısa bir süre sonra (tartışmalı) bir intiharla hayatı son buldu. Ancak nisanda çıkacak, Hollandalı sanat tarihçisi Willem-Jan Verlinden tarafından hazırlanan “The Van Gogh Sisters” (Van Gogh Kardeşler) adlı kitap, van Gogh‘un üç kız kardeşinin en küçüğü Wil’in ressamın ölümünden sonra 17 eserini satarak kendi akıl sağlığı tedavisini ödeyebildiğini iddia ediyor. Kitap, iddialara kaynak olarak, ressamın kız kardeşinin diğer kız kardeşleri, erkek kardeşi Theo ve ailenin geri kalanıyla yazışmalarını gösteriyor.
Kitapta, İngiltere’de öğretmen asistanı olarak çalışan ve en büyük kız kardeş olan Anna, Theo‘ya yazdığı mektupların birinde “Wil’in resmi Vincent’tan aldığını hatırlıyorum. Vincent’ın Wil’in bakımına bu şekilde katkıda bulunabileceğini kim düşünebilirdi?” diyor.
Vincent Van Gogh, Memory of the Garden at Etten (Cennet Bahçesinin Anıları), 1888
Wil, 1941 yılındaki ölümüne kadar mutsuz bir hayat yaşadı ve neredeyse 40 yıl boyunca akıl hastanesinde kaldı. Anna bir mektubunda Wil’in sağlık durumuyla ilgili şunları söylüyor: “Bazen okuduğu tek kitap “Aurora Leigh” ve geri kalan zamanlarında da hemşireler için dikiş dikiyor. Sabahları verandada oturuyor, kuşları besliyor. Ancak hemşirelerin ona bahçede küçük bir yürüyüş teklifini bile reddediyor. Her türlü şeyi deniyorum ve iyileşeceğini umuyorum”.
Sadece Hollandacadaki daha önce hiç basılmamış yüzlerce mektup Amsterdam’daki Van Gogh Museum‘un arşivinden çıktı. Müzedeki kıdemli araştırmacı Hans Luijten “Bunlar harika gözlemlerle gerçek bir altın madeni. Yakın gelecekte bunları birer birer yayımlamayı düşünüyoruz” dedi. “The Van Gogh Sisters”, Hollanda baskısının ardından nisan ayında İngilizce çeviri olarak Thames & Hudson tarafından da yayımlanacak.